Em 1968, por iniciativa da Fundação de Educação Artística e em colaboração com a Universidade Federal de Minas Gerais, passam a realizar-se na cidade histórica de Ouro Preto, MG, os Festivais de Inverno, marcando época.
Os festivais aconteciam sempre no mês de julho oferecendo cursos de Música, Teatro, Dança, Artes Plásticas, História e outros. Os professores eram brasileiros e estrangeiros de alto nível e os alunos vinham de várias partes do país.
Durante todo o mês acontecia intensa programação cultural com diversos espetáculos de música, teatro, cinema, dança, folclore, lançamento de livros, exposições de artes plásticas, seminários e muito mais.
Além de nomes consagrados apresentavam-se os professores e alunos. Foram realizados festivais de corais, de teatro de bonecos, homenagens à Semana de Arte Moderna de 1922 entre outros eventos.
Aos poucos o festival passou a priorizar a arte e a música contemporâneas e diversas obras tiveram sua estreia com a orquestra e o coral de professores e alunos do festival, que sempre se apresentavam no final do mês de julho.
Sergio Magnani participou dos Festivais de Inverno de Ouro Preto como professor, regente e conferencista durante vários anos.